Il 12 marzo del 2000, prima domenica di Quaresima, Giovanni Paolo II volle celebrare la Giornata del perdono, chiedendo che la chiesa e tutti i suoi figli fossero perdonati per i peccati commessi nei secoli precedenti.
Non stiamo ad aggiungere le precisazioni del Papa ora Beato, semmai ci ritorneremo in altra occasione. Qui vogliamo soltanto riportare il testo delle 7 richieste rivolte a Dio, che meritarono a Papa Wojtila, fra gli altri, l’appellativo di Papa del perdono.
Siamo convinti che le sue parole e il suo gesto non furono fra i minori del suo grandissimo pontificato, e che rimarranno come icona di una nuova cristianità che riconosce le proprie colpe ma nello stesso tempo si assume la responsabilità di espiarle continuando a lavorare con fervore nella vigna del Signore.
E’ stato un atto di grazia, di grande valore storico e teologico, e nello stesso tempo di grande aiuto nella pastorale e nella convivenza in società che sempre di più vanno configurandosi come post-cristiane (spesso e con acredine anche anti-cristiane) e/o multi- religiose e multiculturali.
Ci pare che in questi giorni che precedono la sua Beatificazione, questo sia uno dei modi migliori per rendere grazie al Papa venuto di lontano, ma tanto vicino all’umanità che sempre sente il bisogno della speranza, del risanamento, della rinascita nel perdono.
Quelle che seguono sono le parole della cerimonia che si svolse 11 anni fa, parole che sono solo una parte della Messa officiata dal Santo Padre nell’occasione.
Tutti ci associamo, come singoli e come membri della Chiesa universale, alle richieste rivolte a Dio, ricordando che esse hanno valore soltanto se, mentre invochiamo il perdono su di noi, siamo anche disposti a perdonare.

Umberto Rosi

CONFESSIONE DELLE COLPE E RICHIESTA DI PERDONO 
Monizione iniziale 
Il Santo Padre: 
Fratelli e sorelle, 
supplichiamo con fiducia Dio nostro Padre, 
misericordioso e compassionevole, 
lento all'ira, grande nell'amore e nella fedeltà, 
perché accolga il pentimento del suo popolo, 
che confessa umilmente le proprie colpe, 
e gli conceda la sua misericordia. 
Tutti pregano per qualche momento in silenzio. 
I. CONFESSIONE DEI PECCATI IN GENERALE 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo perché la nostra confessione e il nostro pentimento 
siano ispirati dallo Spirito Santo, 
il nostro dolore sia consapevole e profondo, 
e perché, considerando con umiltà le colpe del passato,
in un'autentica «purificazione della memoria», 
ci impegniamo in un cammino di vera conversione. 
Preghiera in silenzio.
Il Santo Padre: 
Signore Dio, 
la tua Chiesa pellegrina, 
sempre da te santificata nel sangue del tuo Figlio,
in ogni tempo annovera nel suo seno 
membri che rifulgono per santità 
ed altri che nella disobbedienza a te 
contraddicono la fede professata e il santo Vangelo. 
Tu, che resti fedele 
anche quando noi diventiamo infedeli, 
perdona le nostre colpe 
e concedici di essere tra gli uomini 
tuoi autentici testimoni. 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen. 
L'assemblea ripete: Kyrie, eleison; Kyrie, eleison; Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso. 
II. CONFESSIONE DELLE COLPE NEL SERVIZIO DELLA VERITÀ 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo perché ciascuno di noi, 
riconoscendo che anche uomini di Chiesa,
in nome della fede e della morale, 
hanno talora fatto ricorso a metodi non evangelici 
nel pur doveroso impegno di difesa della verità, 
sappia imitare il Signore Gesù, 
mite e umile di cuore. 
Preghiera in silenzio. 
II Santo Padre: 
Signore, Dio di tutti gli uomini, 
in certe epoche della storia 
i cristiani hanno talvolta accondisceso a metodi di intolleranza 
e non hanno seguito il grande comandamento dell'amore, 
deturpando così il volto della Chiesa, tua Sposa. 
Abbi misericordia dei tuoi figli peccatori 
e accogli il nostro proposito 
di cercare e promuovere la verità nella dolcezza della carità, 
ben sapendo che la verità 
non si impone che in virtù della stessa verità. 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen. 
R. Kyrie, eleison; Kyrìe, eleison; Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso.
III, CONFESSIONE DEI PECCATI CHE HANNO COMPROMESSO L'UNITÀ DEL CORPO DI CRISTO 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo perché il riconoscimento dei peccati, 
che hanno lacerato l'unità del Corpo di Cristo 
e ferito la carità fraterna, 
appiani la strada verso la riconciliazione 
e la comunione di tutti i cristiani. 
Preghiera in silenzio. 
ll Santo Padre: 
Padre misericordioso, 
nella vigilia della sua passione 
tuo Figlio ha pregato per l'unità dei credenti in lui: 
essi però, contraddicendo alla sua volontà, 
si sono opposti e divisi, 
e si sono reciprocamente condannati e combattuti. 
Invochiamo con forza il tuo perdono 
e ti chiediamo il dono di un cuore penitente, 
perché tutti i cristiani, riconciliati con te e tra di loro 
in un solo corpo e in un solo spirito, 
possano rivivere l'esperienza gioiosa della piena comunione. 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen. 
R. Kyrie, eleison; Kyrie, eleison; Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso. 
IV. CONFESSIONE DELLE COLPE NEI RAPPORTI CON ISRAELE 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo perché, nel ricordo delle sofferenze patite 
dal popolo di Israele nella storia, 
i cristiani sappiano riconoscere i peccati 
commessi da non pochi di loro 
contro il popolo dell'alleanza e delle benedizioni, 
e così purificare il loro cuore. 
Preghiera in silenzio. 
Il Santo Padre: 
Dio dei nostri padri, 
tu hai scelto Abramo e la sua discendenza 
perché il tuo Nome fosse portato alle genti: 
noi siamo profondamente addolorati 
per il comportamento di quanti 
nel corso della storia hanno fatto soffrire questi tuoi figli, 
e chiedendoti perdono vogliamo impegnarci 
in un'autentica fraternità 
con il popolo dell'alleanza. 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen. 
R. Kyrie, eleison; Kyrie, eleison, Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso. 
V. CONFESSIONE DELLE COLPE COMMESSE CON COMPORTAMENTI CONTRO L'AMORE, LA PACE, I DIRITTI DEI POPOLI, IL RISPETTO DELLE CULTURE E DELLE RELIGIONI 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo perché nella contemplazione di Gesù, 
nostro Signore e nostra Pace, 
i cristiani sappiano pentirsi delle parole e dei comportamenti 
che a volte sono stati loro suggeriti dall'orgoglio, dall'odio, 
dalla volontà di dominio sugli altri, 
dall'inimicizia verso gli aderenti ad altre religioni 
e verso gruppi sociali più deboli, 
come quelli degli immigrati e degli zingari. 
Preghiera in silenzio. 
Il Santo Padre: 
Signore del mondo, Padre di tutti gli uomini, 
attraverso tuo Figlio 
tu ci hai chiesto di amare il nemico, 
di fare del bene a quelli che ci odiano 
e di pregare per i nostri persecutori. 
Molte volte, però, i cristiani hanno sconfessato il Vangelo 
e, cedendo alla logica della forza, 
hanno violato i diritti di etnie e di popoli, 
disprezzando le loro culture e le loro tradizioni religiose: 
mostrati paziente e misericordioso con noi e perdonaci! 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen. 
R. Kyrie, eleison; Kyrie, eleison; Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso 
VI. CONFESSIONE DEI PECCATI CHE HANNO FERITO LA DIGNITÀ DELLA DONNA E L'UNITÀ DEL GENERE UMANO 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo per tutti quelli che sono stati offesi 
nella loro dignità umana e i cui diritti sono stati conculcati; 
preghiamo per le donne troppo spesso umiliate ed emarginate, 
e riconosciamo le forme di acquiescenza 
di cui anche cristiani si sono resi colpevoli. 
Preghiera in silenzio. 
II Santo Padre: 
Signore Dio, nostro Padre, 
tu hai creato l'essere umano, l'uomo e la donna, 
a tua immagine e somiglianza 
e hai voluto la diversità dei popoli 
nell'unità della famiglia umana; 
a volte, tuttavia, l'uguaglianza dei tuoi figli non è stata riconosciuta, 
ed i cristiani si sono resi colpevoli di atteggiamenti 
di emarginazione e di esclusione, 
acconsentendo a discriminazioni 
a motivo della razza e dell'etnia diversa. 
Perdonaci e accordaci la grazia di guarire le ferite 
ancora presenti nella tua comunità a causa del peccato, 
in modo che tutti ci sentiamo tuoi figli. 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen. 
R. Kyrie, eleison; Kyrie, eleison; Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso. 
VII. CONFESSIONE DEI PECCATI NEL CAMPO DEI DIRITTI FONDAMENTALI DELLA PERSONA 
Un Rappresentante della Curia Romana: 
Preghiamo per tutti gli esseri umani del mondo, 
specialmente per i minorenni vittime di abusi, 
per i poveri, gli emarginati, gli ultimi; 
preghiamo per i più indifesi, 
i non-nati soppressi nel seno materno, 
o persino utilizzati a fini sperimentali 
da quanti hanno abusato 
delle possibilità offerte dalla bio-tecnologia 
stravolgendo le finalità della scienza. 
Preghiera in silenzio. 
Il Santo Padre: 
Dio, Padre nostro, 
che sempre ascolti il grido dei poveri, 
quante volte anche i cristiani non ti hanno riconosciuto 
in chi ha fame, in chi ha sete, in chi è nudo, 
in chi è perseguitato, in chi è incarcerato, 
in chi è privo di ogni possibilità di autodifesa, 
soprattutto negli stadi iniziali dell'esistenza. 
Per tutti coloro che hanno commesso ingiustizie 
confidando nella ricchezza e nel potere, 
e disprezzando i « piccoli », a te particolarmente cari, 
noi ti chiediamo perdono: 
abbi pietà di noi ed accogli il nostro pentimento. 
Per Cristo nostro Signore. 
R. Amen 
R. Kyrie, eleison; Kyrie, eleison; Kyrie, eleison. 
Viene accesa una lampada davanti al Crocifisso. 
Orazione conclusiva 
Il Santo Padre: 
O Padre misericordioso, 
tuo Figlio Gesù Cristo, giudice dei vivi e dei morti,
nell'umiltà della prima venuta
ha riscattato l'umanità dal peccato
e nel suo glorioso ritorno chiederà conto di ogni colpa:
ai nostri padri, ai nostri fratelli e a noi tuoi servi,
che mossi dallo Spirito Santo
ritorniamo a te pentiti con tutto il cuore,
concedi la tua misericordia e la remissione dei peccati.
Per Cristo nostro Signore.
R. Amen.
Il Santo Padre in segno di penitenza e di venerazione abbraccia e bacia il Crocifisso.